無(wú)人駕駛興起，Uber或已站在懸崖上

華爾街日?qǐng)?bào)撰稿人克里斯托弗·米姆斯（Christopher Mims）發(fā)布文章稱，全球估值最高的創(chuàng)業(yè)公司Uber正面臨最大的存亡威脅：無(wú)人駕駛汽車(chē)的興起意味著司機(jī)持有的汽車(chē)將慢慢消失，它的商業(yè)模式將會(huì)失效。

以下是文章主要內(nèi)容：

如果Uber土崩瓦解，那歷史學(xué)家可能會(huì)將它的倒下歸咎于技術(shù)顛覆，而不是歸咎于它在勞工關(guān)系、知識(shí)產(chǎn)權(quán)、監(jiān)管沖突、性騷擾指控等方面的諸多麻煩。也就是說(shuō)，那家曾信誓旦旦要利用技術(shù)革命顛覆年規(guī)模達(dá)2萬(wàn)億美元的汽車(chē)行業(yè)的公司，也將會(huì)被認(rèn)為是技術(shù)革命的犧牲品。

不到1年前，Uber CEO崔維斯·卡蘭尼克（Travis Kalanick）將無(wú)人駕駛汽車(chē)稱作其公司的“存亡”威脅，聲稱他的團(tuán)隊(duì)必須要搶在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之前將無(wú)人駕駛汽車(chē)技術(shù)推出市場(chǎng)，又或者至少要做到跟競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手同步。

無(wú)人駕駛汽車(chē)的運(yùn)營(yíng)成本最終將會(huì)被運(yùn)營(yíng)人工駕駛的汽車(chē)低得多——機(jī)器人能夠日夜不停地工作，而且不會(huì)提出加薪要求。首批推出無(wú)人駕駛出租車(chē)隊(duì)的公司有望快速地將采用人工駕駛汽車(chē)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手淘汰出局。

不管在內(nèi)部還是在面對(duì)消費(fèi)者的宣講中，Uber都秉承著持有汽車(chē)是一件很麻煩的事情的理念。諷刺的是，要踐行交通即服務(wù)的模式，競(jìng)爭(zhēng)者必須要擁有很多的汽車(chē)。而Uber不大可能能夠做到這一點(diǎn)。

卡蘭尼克公開(kāi)宣稱無(wú)人駕駛汽車(chē)技術(shù)對(duì)于公司有著不成功便成仁的重要性之時(shí)，Uber剛剛收購(gòu)了創(chuàng)業(yè)公司Otto，由此加入了一個(gè)由其它公司主導(dǎo)的領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)行列。

不到一年后，行業(yè)形勢(shì)出現(xiàn)了翻天覆地的變化。如今，Uber由于Otto無(wú)人駕駛汽車(chē)的來(lái)源問(wèn)題卷入了與谷歌母公司Alphabet的法律糾紛當(dāng)中。

上周，Alphabet子公司W(wǎng)aymo出示它說(shuō)能夠證明Uber前無(wú)人駕駛汽車(chē)技術(shù)主管從其之前供職過(guò)的Waymo竊取技術(shù)的證據(jù)。如果Uber敗訴，那按照商業(yè)秘密法，它的無(wú)人駕駛汽車(chē)項(xiàng)目可能會(huì)就此關(guān)閉。

Uber拒絕就該案件發(fā)表評(píng)論。它的代表律師并沒(méi)有駁斥其員工竊取機(jī)密文件的指控，但他們稱Uber對(duì)那些文件不知情，也沒(méi)有持有或者使用過(guò)那些文件。

行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)升溫

正當(dāng)雙方杠上了，傳統(tǒng)汽車(chē)廠商動(dòng)作不斷，令行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)持續(xù)升溫。上周，總部位于馬薩諸塞州坎布里奇的汽車(chē)軟件公司NuTonomy宣布與法國(guó)標(biāo)致達(dá)成合作，三星電子也聯(lián)手韓國(guó)現(xiàn)代汽車(chē)公司。

通用汽車(chē)發(fā)言人表示，作為共乘服務(wù)的一部分，公司將會(huì)推出無(wú)人駕駛汽車(chē)。福特旗下的福特智能移動(dòng)公司（Ford Smart Mobility）將打車(chē)服務(wù)Chariot收歸門(mén)下，此舉顯然是為了學(xué)習(xí)如何運(yùn)營(yíng)這一類(lèi)服務(wù)。

幾乎所有其它的大型汽車(chē)廠商也都公布了無(wú)人駕駛汽車(chē)發(fā)展計(jì)劃，又或者宣布與科技公司聯(lián)手開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛汽車(chē)技術(shù)。

所有的這一切動(dòng)態(tài)都是汽車(chē)廠商和打車(chē)服務(wù)公司所預(yù)期的向“交通即服務(wù)”大舉轉(zhuǎn)型的未來(lái)的一部分——在發(fā)達(dá)國(guó)家，人們普遍持有汽車(chē)的時(shí)代可能將結(jié)束。

技術(shù)智庫(kù)RethinkX聯(lián)合創(chuàng)始人托尼·塞巴（Tony Seba）表示，在普通的美國(guó)城市，用這樣的服務(wù)來(lái)滿足所有的交通出行需求所需要的成本可能只有普通消費(fèi)者當(dāng)前的汽車(chē)持有、維護(hù)和保險(xiǎn)支出的10%到25%。他指出，這種規(guī)模的成本節(jié)約可能會(huì)促使“交通即服務(wù)”像觸摸屏智能手機(jī)革命那樣快速流行起來(lái)。

這種顛覆要取決于可信賴的無(wú)人駕駛汽車(chē)的到來(lái)。目前還不清楚它們會(huì)在什么時(shí)候到來(lái)。特斯拉CEO伊隆·馬斯克（Elon Musk）上周稱，他的其中一款車(chē)型兩年后將會(huì)做好準(zhǔn)備；Uber打算在2021年推出它的無(wú)人駕駛汽車(chē)。

Uber似乎在這一顛覆機(jī)遇中處在非常有利的位置。它不僅僅在打造自有的無(wú)人駕駛汽車(chē)，另?yè)?jù)Uber戰(zhàn)略項(xiàng)目副總裁大衛(wèi)·里克特（David Richter）說(shuō)，汽車(chē)廠商將會(huì)受益于先將它們自主打造的無(wú)人駕駛汽車(chē)投放到現(xiàn)有的共乘服務(wù)網(wǎng)絡(luò)（比如Uber的網(wǎng)絡(luò)）使用。

梅賽德斯奔馳制造商戴姆勒公司押注Uber：它計(jì)劃為Uber的網(wǎng)絡(luò)制造無(wú)人駕駛汽車(chē)。通用汽車(chē)則押注Uber最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Lyft，同時(shí)也在可補(bǔ)足Uber的、基于人類(lèi)司機(jī)的平臺(tái)Maven Gig。

極其棘手的問(wèn)題

然而，即便Uber能夠在無(wú)人駕駛汽車(chē)技術(shù)的開(kāi)發(fā)上跟上競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的步伐——又或者能夠找到更多愿意與之建立合作關(guān)系的傳統(tǒng)大型車(chē)企——未來(lái)它也將面臨一個(gè)要棘手得多的問(wèn)題。

從交通即服務(wù)革命中謀利的企業(yè)將依靠一個(gè)成本極其高的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)——這個(gè)結(jié)構(gòu)目前尚不存在。競(jìng)爭(zhēng)者必須要購(gòu)買(mǎi)和維護(hù)數(shù)目龐大的無(wú)人駕駛汽車(chē)，其數(shù)目得足夠替代Uber和Lyft所有的司機(jī)所駕駛（和擁有）的汽車(chē)，且不說(shuō)眾多你、我和無(wú)數(shù)其他的人所駕駛的汽車(chē)了。

截至目前為止，Uber的模式一直都是以不擁有汽車(chē)為基礎(chǔ)。擁有巨量的汽車(chē)也許是交通即服務(wù)行得通所需的條件，但它在一定程度上與給Uber帶來(lái)冠絕所有創(chuàng)業(yè)公司的近700億美元估值的商業(yè)模式完全背道而馳。該模式依賴于將汽車(chē)的持有和維護(hù)外包給它的司機(jī)。

Uber的確擁有無(wú)人駕駛汽車(chē)原型，但對(duì)于它的未來(lái)將多大程度上取決于汽車(chē)的持有，它不愿發(fā)表評(píng)論。

相比之下，傳統(tǒng)汽車(chē)制造商在與由經(jīng)銷(xiāo)商、金融公司和車(chē)隊(duì)管理公司（甚至汽車(chē)租賃公司）組成的復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)打交道上有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，而這些網(wǎng)絡(luò)成員未來(lái)有可能會(huì)轉(zhuǎn)型管理上百萬(wàn)輛的無(wú)人駕駛汽車(chē)。

兩條艱難的路

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Navigant專注汽車(chē)行業(yè)的高級(jí)分析師薩姆·阿布爾薩米德（Sam Abuelsamid）表示，由于所有的這些因素，Uber、Lyft以及它們的模仿者最終將不再能夠維持獨(dú)立狀態(tài)，它們要么將結(jié)業(yè)倒閉，要么將被汽車(chē)廠商吞并。

他補(bǔ)充道，“汽車(chē)制造商復(fù)制Uber、Lyft或者Gett現(xiàn)在做的打車(chē)服務(wù)平臺(tái)，相比Uber或者Lyft涉足汽車(chē)制造或者直接購(gòu)買(mǎi)汽車(chē)然后維護(hù)汽車(chē)，要簡(jiǎn)單得多。”

Lyft發(fā)言人表示，有朝一日公司將會(huì)運(yùn)營(yíng)自有的無(wú)人駕駛汽車(chē)車(chē)隊(duì)，但還不清楚它們將由它還是由它的汽車(chē)廠商合作伙伴（比如通用汽車(chē)）持有。

反復(fù)無(wú)常的消費(fèi)者不大可能會(huì)忠誠(chéng)于任何特定的交通服務(wù)提供商。舉例來(lái)說(shuō)，不同于從iPhone轉(zhuǎn)向Android會(huì)帶來(lái)種種麻煩，對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，從一家打車(chē)服務(wù)商轉(zhuǎn)向另一家并不會(huì)引起什么不便。

未來(lái)的交通出行——更便宜，更環(huán)保，擁堵更少——對(duì)于消費(fèi)者而言益處多多。它也將為堪稱無(wú)人駕駛汽車(chē)戰(zhàn)爭(zhēng)軍火商的科技公司開(kāi)辟出新的收入來(lái)源。而對(duì)于Uber來(lái)說(shuō)，兩條艱難的路擺在眼前：要么想辦法購(gòu)買(mǎi)或者至少管理巨量的無(wú)人駕駛汽車(chē)（可能通過(guò)上市來(lái)獲得資金），要么被其它將做到這一點(diǎn)的公司殲滅。