世界最長(zhǎng)翼展飛機(jī)首飛成功：六引擎可載三顆衛(wèi)星火箭

綜合報(bào)道，13日，一架擁有世界上最長(zhǎng)翼展的巨型六引擎飛機(jī)，在首次飛行了2個(gè)小時(shí)之后成功降落。這架龐大的雙機(jī)身Stratolaunch噴氣式飛機(jī)從美國(guó)莫哈韋太空港起飛，在洛杉磯以北70英里(約合112.7千米)處升空。

據(jù)報(bào)道，Stratolaunch由已故的億萬(wàn)富翁保羅·艾倫(Paul G. Allen)創(chuàng)立，它正在成為小型衛(wèi)星發(fā)射市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)者。這架飛機(jī)的設(shè)計(jì)旨在能在其巨大機(jī)翼的正下方，攜帶多達(dá)三顆載有衛(wèi)星的火箭，機(jī)翼長(zhǎng)度為385英尺，比其他任何飛機(jī)都長(zhǎng)。

飛機(jī)搭載的火箭將在35000英尺(約合10668米)的高度被釋放，點(diǎn)燃它們的發(fā)動(dòng)機(jī)并飛向太空。這種空中發(fā)射系統(tǒng)的優(yōu)點(diǎn)包括能夠使用多個(gè)機(jī)場(chǎng)，避免固定發(fā)射場(chǎng)的限制，固定發(fā)射場(chǎng)會(huì)受到天氣，空中交通和船舶交通的影響。

艾倫是微軟的聯(lián)合創(chuàng)始人，他在2011年創(chuàng)立了Stratolaunch Systems公司，此前該公司通過(guò)資助開(kāi)發(fā)實(shí)驗(yàn)性空中發(fā)射的太空船1號(hào)(SpaceShipOne)躋身太空領(lǐng)域，太空船1號(hào)在2004年成為第一個(gè)私人建造的載人太空火箭。

在艾倫于2018年10月去世后，Stratolaunch放棄了開(kāi)發(fā)自己的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和一系列運(yùn)載火箭的計(jì)劃，轉(zhuǎn)而專注于這架巨型飛機(jī)，并發(fā)射諾格公司已經(jīng)經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的飛馬座運(yùn)載火箭。

Stratolaunch飛機(jī)于2017年5月首次在其莫哈韋機(jī)庫(kù)亮相，并開(kāi)始進(jìn)行地面測(cè)試，包括以接近起飛的速度沿著跑道滑行。該型飛機(jī)由波音747飛機(jī)使用的相同類型的發(fā)動(dòng)機(jī)提供動(dòng)力，最大起飛重量為130萬(wàn)磅。它的雙機(jī)身長(zhǎng)238英尺。

之前，世界上最長(zhǎng)的翼展是美國(guó)著名商業(yè)大亨霍華德·休斯，在二戰(zhàn)時(shí)期建造的八引擎H-4大力神，它的綽號(hào)為“云杉之鵝”。目前，它在航空博物館中展出，它的翼展大約320英尺長(zhǎng)。

雖然Stratolaunch稱，這架飛機(jī)是世界上最大的飛機(jī)，但其他飛機(jī)在整體長(zhǎng)度上都超過(guò)了它，包括六引擎安東諾夫安-225運(yùn)輸機(jī)和波音747-8飛機(jī)。